肩こりに漢方は効く？葛根湯以外のおすすめ漢方薬や養生法も解説

「 肩がズシリと重い感じがする 」「 肩の筋肉がカチコチに固まっている 」
そんな辛い肩こりにお悩みの方には、漢方薬の服用が有効な治療法の一つになることがあります。
この記事では

についてお伝えします。
なかなか改善しない辛い肩こりにお悩みの方は、YOJO薬剤師に相談することもできます。

肩こりの原因と漢方の関連性とは

まずは、肩こりの原因とともに、漢方薬が有効な治療法の一つになりうる理由についてお伝えします。

なぜ肩こりが起こるの？

肩こりは、肩甲骨から首の間の筋肉が緊張して、血行が悪くなり、乳酸などの疲労物質が筋肉の中に溜まることで生じます。
肩こりが起こる主な原因としては、以下のようなものがあげられます。［1］

そもそも人間のからだは、首だけで頭部の重さを支える構造になっているため、その重みで自然に首や肩には負担がかかってしまうのです。
厚生労働省が行った令和4年国民生活基礎調査では、性別で見た有訴者率の上位5症状において「肩こり」は男女ともに「腰痛」に次いで2番目に多い症状となっています。［2］

女性は更年期に肩こりが起こりやすい？

女性の場合、とくに40代半ば頃からさしかかる「更年期」以降には、加齢による筋骨格系の老化と様々なストレスなどの社会的背景から肩こりが増加すると考えられています。［3］

実際にYOJOでも更年期症状を抱える女性にアンケートを取った結果、96％の人で血流が悪いと感じる（1位）、90％の人で肩がこりやすい（3位）という回答を得ました。（YOJO調べ：2022年9月～2023年6月患者さま回答）

肩こりと四十肩・五十肩の違い

更年期の肩こりと似た症状として、同じく40代・50代で起こる「四十肩」「五十肩」があります。肩こりが筋肉の緊張や血行不良が原因で起こるのに対して、四十肩・五十肩は加齢による肩関節の炎症です。肩こりと四十肩・五十肩では適切な対処法が異なるため、気になる場合は病院を受診するようにしましょう。

ほかにも更年期に起こる症状や効果の期待できる漢方薬について、さらに詳しく知りたい方は、こちら▼の記事もお読みください。

肩こりの治療と漢方薬の強みとは

肩こりは自然に治ることも多いですが、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の飲み薬や貼り薬、筋弛緩薬、神経ブロック注射などが使用されることもあります。また、温熱療法（ホットパック、入浴など）や運動療法（拘縮予防や筋肉の強化）などのリハビリを合わせて行う場合もあります。［1］

とくに痛みが強い急性期の場合は、即効性の高い西洋薬が使われる場合が多いです。
一方で、漢方薬は効果の発現は比較的おだやかであるものの、複数の生薬が総合的に効果を発揮するため作用点が多岐に渡るという特徴があります。

肩こりは、たとえば更年期やからだの冷え、過度なストレスによるものなど、起きる原因もさまざまであり、肩こりに伴うほかの症状にも悩まれているケースも少なくありません。

ご自身に合った漢方薬の選び方が分からない場合や不安な場合は、YOJOの薬剤師にも相談することができます。

漢方でみる肩こりの状態とよくある漢方処方とは

肩こりは、漢方医学では 筋肉の瘀血（おけつ） や気虚（ききょ）、血虚（けっきょ）の状態であると考えます。そのため、血の流れを良くして 瘀血を改善し、気血を補うと肩こりが良くなるとされています。［4］

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また、肩こりに伴う症状別によく使用される漢方薬についてもご紹介します。［4］

冷えのある人の肩こり

もともと冷え性や寒がり（寒証）の人、人一倍服を着こむような人は、まずはからだ全体を温めることが大切です。温めることで血流が改善されてコリがほぐれます。
さらに五積散、当帰四逆加呉茱萸生姜湯、当帰湯を基本薬に、状態によっては葛根湯、二朮湯、五苓散なども加えることで冷えのある人の肩こりは改善されやすくなります。

また冷え性に効果的な漢方薬や養生法についてさらに詳しく知りたい方は、こちら▼の記事もお読みください。

ストレスのある人の肩こり

私たちがストレスを感じるとき、交感神経が優位になります。 その結果、血管が収縮して血行が悪くなり、肩こりが生じてしまうのです。
ストレスを受けて抑うつ傾向のときには香蘇散や桂枝湯、半夏厚朴湯を使用すると心がのびやかになり筋の緊張がほぐれて肩がこりにくくなります。
また、精神的に緊張してイライラ怒りっぽいときには四逆散や加味逍遙散、大柴胡湯、抑肝散陳皮半夏などが有効です。

イライラやストレスに効果の期待できる漢方薬についてさらに詳しく知りたい方は、こちら▼の記事もお読みください。

むくみのある人の肩こり

顔や下半身に軽度の浮腫をきたしやすい人の肩こりには、葛根加朮附湯、桂枝加朮附湯＋葛根湯が使用される場合があります。水（むくみ）を取り除くことで筋の血流が良くなるとされています。

またむくみに効果の期待できる漢方薬や養生法についてさらに詳しく知りたい方は、こちら▼の記事もお読みください。

月経周期に伴う肩こり

むくみが強く、黄体ホルモンが優位な高温期に肩こりを強く訴える人は、利水作用をもつ当帰芍薬散が効果的です。また二朮湯を加えるとさらに効果が増す場合もあります。

胃腸が弱い人の肩こり

胃腸を丈夫にすると筋肉まで栄養がきちんと行き渡り、肩がこりにくくなるとされています。胃腸の調子を整える漢方薬としては、六君子湯や半夏白朮天麻湯、小建中湯などがあげられます。

肩こりに効果の期待できる漢方薬と選び方

肩こりに効く漢方薬といえば「葛根湯」が有名ですが、からだの体質や状態によって肩こりに効果的な漢方薬は他にも多くあります。
ここでは、肩こりに使われる漢方薬とその選び方、服用の注意点について詳しくお伝えします。

【風邪の初期や冷えからくる肩こりに】葛根湯（かっこんとう）

葛根湯は、発汗を促して解熱作用があるだけでなく、からだを温めて肩や首のこりをほぐしてくれる作用があります。そのため、風邪をひくことで生じる肩こりや、冷えて血行が悪くなることで生じる肩こりにも効果的です。

主薬である「葛根（かっこん）」は発汗作用や血行促進作用をもちます。またからだを温める「桂皮（けいひ）」や筋肉の弛緩作用のある「芍薬（しゃくやく）・甘草（かんぞう）・大棗（たいそう）」など7種類の漢方薬が配合されています。

葛根湯は基本的に急性期に用いる漢方薬で、短期間で効果が期待できる処方です。実際に葛根湯を肩こりをもつ方に投与したところ、1～2時間後に頸部体表温が上昇し、血液循環が改善されることで肩こりの改善傾向が認められたことが報告されています。［5］

葛根湯の飲み合わせについて、さらに詳しく知りたい方はこちら▼の記事もお読みください。

【頭痛や高血圧をもつ人の肩こりに】釣藤散（ちょうとうさん）

【つっぱるような肩こり・首筋の痛みに】芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）

筋肉のつっぱりやけいれんが起きる状態は、漢方では「気」と「血」が一時的に不足している状態と考えます。芍薬甘草湯は、不足してしまった「気」「血」を補い、筋肉のけいれんを鎮める作用があります。

たとえば寝違いなどで首が回らないような状態、つまり、局部の筋肉の血行不良による筋けいれんが起こっている状態に芍薬甘草湯を頓用すると著効する場合があります。
「芍薬（しゃくやく）・甘草（かんぞう）」の2種類の生薬から成り、筋肉の緊張をほぐして血行を改善し、痛みを緩和します。
ただし長期服用をする漢方薬ではないので漫然と使用することのないように注意しましょう。

【血行の悪い体力のある人の肩こりに】桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）

桂枝茯苓丸は、「血」の巡りを整える代表的な漢方薬です。血行不良からくる肩こりや冷え、ホルモンバランスの乱れを整えてからだの不調を改善します。
配合生薬の「桂皮（けいひ）」は、からだを温めて冷えを改善し、発汗を促す作用があります。さらに「桃仁（とうにん）・牡丹皮（ぼたんぴ）」といった生薬が血の巡りを改善します。

【虚弱体質な更年期の人の肩こりに】加味逍遙散（かみしょうようさん）

加味逍遥散は、「血」の不足を補って巡りを良くすることで、滞っていた「気」の巡りも改善する働きがあります。からだ全体の巡りを良くして温める一方で、のぼせなど上半身の熱は冷まします。
配合生薬の「柴胡（さいこ）・薄荷（はっか）」には、気を静めてイライラや緊張をほぐす作用があります。そのほか「当帰（とうき）・芍薬（しゃくやく）・牡丹皮（ぼたんぴ）」といった生薬が血行を促進します。

【冷えや血行不良がある人の肩こりに】当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）

当帰芍薬散は、加味逍遙散・桂枝茯苓丸とともに婦人科の三大漢方薬の一つです。「血」の不足を補い、「水」の巡りを良くすることで、からだに必要な栄養分を行き渡らせ、全身を温めて冷えやコリを改善します。

配合生薬である「当帰（とうき）・川芎（せんきゅう）」に血を補って血行を良くする作用があるほか、「芍薬（しゃくやく）」が筋肉のけいれんを和らげ、血管の状態を良くします。さらに「茯苓（ぶくりょう）・白朮（びゃくじゅつ）」など水の代謝を整える生薬も配合されています。

市販で購入できる肩こりにおすすめの漢方薬

ここでは、まずは気軽に漢方薬を試してみたい人向けに、市販で購入できる漢方薬を紹介します。

ツムラ漢方葛根湯エキス顆粒A

風邪の初期症状や肩こりに悩まれている人に

葛根湯エキスを有効成分とした商品です。体力が中等度以上の人の肩こりに向きます。

ツムラ漢方47 釣藤散エキス顆粒

慢性的な頭痛や肩こりに悩まれている人に

釣藤散エキスを有効成分とした商品です。イライラして血圧が上がりぎみな人にも向きます。

ツムラ漢方68 芍薬甘草湯エキス顆粒

筋肉がけいれんして痛む方に

芍薬甘草湯エキスを有効成分とした商品です。つっぱるような肩こりに使用できます。

「クラシエ」漢方桂枝茯苓丸料エキス錠

比較的体力のある方で、ときに肩こりや足冷えなどを訴える方に

桂枝茯苓丸エキスを有効成分とした商品です。血の巡りを改善するため肩こりや冷え、更年期症状などがある方にも適しています。

ツムラ漢方24 加味逍遙散エキス顆粒

体力がない方の肩こりや疲労感、イライラなどの症状に

加味逍遙散エキスを有効成分とする商品です。更年期でイライラしがちな方におすすめの漢方薬です。

ルビーナめぐり®

冷え性で疲れやすい方の肩こりに

当帰芍薬散エキスに、胃腸を元気にしてからだを温める「人参」が配合されている商品です。

肩こりの解消に漢方の服用以外でもできること

肩こりの解消には、漢方薬の服用だけでなく今までの生活習慣を見直し、改善することも非常に大切です。
ここでは肩こりにおすすめの養生法をお伝えします。

肩こりに効くストレッチや運動をしよう

肩こりによる痛みや不快感は筋肉が緊張して血行が悪くなることで起こります。肩こりの原因となる筋肉は肩甲骨につながって存在します。そのため、肩甲骨を動かすようなストレッチを行うことで筋肉をほぐし、肩甲骨の動きを良くすることで、肩こりの解消につながると考えられます。

スマホの使い過ぎや姿勢に注意をしよう

私たちの生活に欠かせない便利なスマホですが、つい長時間、前かがみの姿勢で操作し続けてしまうことはありませんか？
たとえば首の真上に頭がある場合を0度とすると、首にかかる負担は約5kg。そして頭部を15度前傾した場合では2.4倍、30度では3.6倍、45度では4.4倍、60度では5.4倍と、頭部を前へ傾けるほど首にかかる負担は増加することが報告されています。 ［7］
また、長時間同じ姿勢を取ることや使いすぎによる目の疲れも肩こりの原因とななるため注意しましょう。

からだを温める工夫をしよう

からだの冷えは、血行不良のほか自律神経やホルモンバランスの乱れ、筋肉量の少なさなどが原因で、体温調節がうまくできなくなることで起こります。
からだを温めることで血管が拡張し、血行が改善されます。その結果、筋肉や内臓に供給される酸素や栄養素の量が増えて、疲労回復や肩こりの改善にもつながります。

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YOJOでは肩こりに効果的な漢方薬の相談だけでなく、肩こりを改善するための生活習慣上のアドバイスも受けることができます。なかなか改善しない辛い肩こりに悩まれている方は、一度YOJOの薬剤師に相談してみるのもよいでしょう。

【参考文献】
［1］公益財団法人 日本整形外科学会「肩こり」
［2］厚生労働省 2022年（令和4年）国民生活基礎調査の概況
［3］みんなの健康ラジオ「更年期と痛み①」
［4］隂山充,更年期女性の多愁訴に効く漢方エキス剤,phil漢方no.3
［5］矢久保修嗣ら（1997）葛根湯 の肩こりに対する改善効果とサーモトレーサーによる検討, 日本東洋医学雑誌,47(5)795-802
［6］木村容子ら（2008）釣藤散が有効な頭痛-多変量解析による検討-日本東洋医学雑誌59(5)707-713
［7］上田 泰久（2019）文京学院大学

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